Nécessité éthique

Les ombres viennent de draper tout relief de réalité d’une atmosphère obsidienne. Ce crépuscule n’est pas celui d’une nuit, mais d’une danse entre la lumière et l’obscurité. La rareté de l’événement et son observation sature les médias ainsi que les esprits, occultant sa magie et les courants qu’elle porte. Enserrés en cet instant particulier le temps semble suspendu, le Vivant retient son souffle, l’air balaye le passé et le futur alors que la projection des feuillages se courbe pour dessiner un tapis de bulles mouvantes.

Parmi mes habitudes et croyances, il y a celle de voir en chaque événement céleste une opportunité, une invitation à initier des changements, des projets, une nouvelle énergie. L’éclipse qui accompagne la rédaction de ces lignes n’y fait pas exception. Greffé à ses intentions posées, une volonté programmée s’est vue précipitée par la conjoncture et la charge symbolique du moment : Quitter définitivement SubStack.

Credit : Antonio Sanchez Puente

Fondement moral

Dès ses débuts, Substack m’avait happé en ses filets. Malgré son interface et ses rendus parsemés d’insertions massives et buggantes pour inciter à l’abonnement, je trouvais en cette plateforme une nouvelle terre à fouler, un nouveau canal pour diffuser mes idées, la newsletter.

Quelques publications plus tard, alors que je commençais à prendre mes marques, une troublante polémique émergea. Des comptes Neo-Nazis peupleraient les serveurs de cette entité. Accusation tristement avérée, et révélée par l’article Substack Has a Nazi Problem de The Atlantic en novembre 2023. Moins d’un mois plus tard, un collectif de 200 créateurs publia une lettre ouverte intitulée Substackers Against Nazis, acculant la plateforme face aux faits : “Pourquoi offrez-vous une plateforme et monétisez-vous des nazis ?”.

La réponse n’a pas traînée, elle fut aussi expéditive que lunaire. Hamish McKenzie, appuyé par les deux autres responsables de Substack, toute honte bue, dressa aux indignés une intolérable provocation, un magistral bras d’honneur mués en note officielle. Malgré l’exposition des zones puantes de leur plateforme, ses dirigeants maintinrent qu’aucune action de modération ne serait initiée, sous couvert du principe de liberté d’expression.

Une invocation si foireuse d’un fondement si noble mérite que l’on prenne le temps de le détacher et le préserver de ces sombres travestissements. En premier lieu, rappelons que toute liberté est adjointe à la notion de responsabilité, morale ou juridique. Une liberté totale implique une responsabilité totale. Ensuite, toute conviction, toute pensée doit pouvoir être librement exposée, débattue ou combattue. Toutefois, peut-on encore qualifier d’opinion la promotion d’une idéologie foncièrement antisémite, raciste et xénophobe, d’une nostalgie de l’Holocauste et de la solution finale ? Pour moi, la réponse est non. C’est un cancer que nous pensions annihilé, et contre les temps sombres qu’il enfanta en notre Humanité nous espérions, pour toujours, avoir développé une totale immunité.

Pourtant, au delà de la visibilité fièrement accordé, Substack permet logistiquement à ces groupes rances de se développer, par l’argent perçu de leurs abonnements payants. Et, de ces sommes générées, Hamish et ses amis récupèrent, sans aucun remord, leur minable petit pourcentage.

Comme vous le savez, mon arbre généalogique fut intégralement réduit en cendre par un génocide. Une extermination massive guidée par une folie infinie qui, dès 1915, gorgea de sang les terres arméniennes. Mon grand-père, âgé de cinq ans à l’époque, fut exfiltré in extremis avec son frère, comme beaucoup, en Syrie[¹]. Deux gamins, deux orphelins seuls et perdus, dont leur mère, toute leur famille venaient cruellement de se faire massacrer. Leur maison, leur ville et tout leurs souvenirs, pillés, condamnés à l’oubli. Toute racine, tout êtres aimés brutalement arrachés, à jamais. A travers lui, je sais ce que mes ancêtres ont vécu. Jusqu’au dernier souffle que m’accordera l’Univers, je serais un porteur de sa désolation qui n’a jamais cessé de le ronger, et fatalement l’emporter à l’age de 49 ans. Alors, durant toute ma vie, j’ai vu se déployer de sombres tentatives de manipulation, à travestir la réalité, à essayer de réécrire l’Histoire et à se vautrer dans un abjecte et constant négationnisme. Donc, quand l’équipe dirigeante de SubStack maintenait ses positions afin d’aider d’alimenter, et en profiter, des groupuscules neo-nazis, ma réaction fut de quitter, sans aucun regret, cette plateforme.

Puis, presque une année passa avant que Thierry Crouzet annonce sa présence sur Substack, suscitant en moi un nouvel examen des lieux. Après une rapide étude de la situation, la plateforme semblait, sous la pression, avoir fait un peu de ménage dans ses comptes de propagande ouvertement neo-nazis, et surtout elle a opéré une upgrade graphique colossale et rajouté pléthore de nouvelles options orientées réseaux sociaux. De là, ma conviction était que, à première vue, Substack se dirigeait vers le bon sens, ce qui me poussa à emboîter le pas à Thierry et réintégrer cet espace.

Il n’a fallu que quelques mois après mon retour pour que, comme un vieux disque rayé, de nouveaux scandales émergent. Commençant par une campagne délirante et aléatoire de pushs (alertes) incitant à s’abonner à des comptes néo-nazis. Cause invoquée ? Une simple erreur technique, que les cerveaux de Substack nous garantissent réparée. Alors que j’en informais Thierry et les réseaux (en mettant en avant le post de Webworm), une autre polémique, sans plus attendre, s’y adjointa. Cette plateforme qui se targue d’être un lieu suprême de liberté d’expression, censura le poème de Joy, une Palestinienne qui fut évacuée en Italie dont sa famille demeure au cœur de Gaza. Dans la foulée, Thierry dressa un article rappelant le caractère surréaliste de la situation, pendant que, à nouveau, la volonté de partir gagnait, peu à peu, mon esprit.

Un article publié en fevrier dernier dans The Guardian brisa mes derniers doutes et me poussa à l’action. Cette enquête confirma, noir sur blanc, que la plateforme est encore gangrenée de comptes nazis, et les profits qui leurs sont attachés. De là, le départ définitif n’est pas une option.

Exil

Peu à peu Substack a réussi un prodigieux tour de force, celui d’une effervescence, de qualité, de créations, de pensées déployées et de styles. Il s’est imposé comme référence à tout alchimiste des mots, apprenti ou confirmé. Chacun y développe son monde, tisse ses connexions, sans opposition ni conflit, dans un respect intrinsèque. Voir un espace vierge de toute perfidie et trolls en tous genres fait un bien fou. Aujourd’hui, si je ne devais garder qu’un seul réseau social centralisé, indiscutablement, ça serait celui-ci.

Mon départ, lové à mes convictions, est un luxe. Aucune coercition fut à l’origine de cette newsletter. Contrairement à l’écrasante majorité des utilisateurs qui peuplent la plateforme, je n’ai pas de produit ou image à vendre, je n’ai aucune quête de visibilité à alimenter, mes revenus découlent exclusivement de mon activité salariale de technicien de laboratoire, je ne vis donc pas de mes écrits. L’écriture n’est, pour moi, qu’une nécessité personnelle, telle une thérapie.

Or, pour beaucoup cette possibilité de retrait demeure inenvisageable. Car leur activité ici est liée, directement ou non, à leur exercice professionnel, et s’amputer d’une communauté pourrait avoir des conséquences lourdes. Rajoutons à cela que, comme l’a démontré Thierry, aucune solution alternative ne semble viable.

Pire, avant-hier ce dernier exposa un fait terrifiant : 40 abonnements Substack lui rapporteraient plus que 1000 ventes en librairie. Une situation lunaire qui heurte quiconque attaché à sa librairie indépendante, mais qui rappel la place non-négligeable que renferme les abonnements dans les revenus des créateurs.

Nouvelles terres

Cette newsletter est née d’une nécessité, de combler un espace laissé vide. Des articles scientifiques ou des actualités, qui invitent à être partagés et commentés, se trouvaient dans un Styx, trop long pour les reseaux sociaux et trop court pour en faire une entrée de blog. De plus, contrairement aux textes d’un blog qui se veulent inoxydables par le temps, les différentes publications qui traversent l’actualité ont une durée de vie beaucoup plus étroite. C’est pour sa forme et sa nature vive que le format de newsletter, pour ce contenu transitoire, s’est imposé naturellement.

Credit : A Chosen Soul

Un choix qui s’insérait également dans une démarche plus vaste. Celle de repenser nos échanges, vers des mediums plus directs, plus épurés et décentralisés. En un mot, investir des espaces Sub-DarkForest. Partant du constat que, dans un avenir plus ou moins proche, la Dark Forest deviendra inaccessible, définitivement pourri par le IAslop ou la censure, nous devrons reinaugurer les fondamentaux qui constituent nos moyens de communication, recréer de réelles agoras.

Cette reflexion, qui saturait l’air, avait enfanté une convergence, sur le fedivers ou par articles interposés, à dresser les contours de nos nouveaux îlots numériques et physiques. L’article de Très Haut Débit, J’ai grandi sur Internet et je ne sais plus quoi en faire fut le premier électrochoc. Peu après, Thierry apporta sa vision avec Réinventer les réseaux humains ou accepter le lavage de cerveau. Puis, Denis publia son principe de QRCode sauvage, avec l’urbain comme vecteur de partage culturel. Aux quatre coins d’internet, d’identiques réflexions perçaient. A ce moment d’effervescence, de prise de conscience collective, nous vîmes chaque brique édifier de nouvelles fondations : Abandon de la Dark Forest, maintien de nos blogs comme espace d’expression et univers à alimenter, le RSS et les newsletters comme source d’information, les boucles Telegram, Signal ou [M]atrix comme moyens de communication. Revenir à un internet plus privé et originel. Au delà du web, l’initiative gagne les terres du réel. Par les reseaux Off-Grids, incarner un peu plus la proximité et la toile urbaine. Et, in extenso, occuper un peu plus nos lieux de vie sociale, brasserie et tiers-lieu, pour, non plus réinventer le monde mais, le colorer. Rejeter systématiquement les Amazon, les AliBaba et alimenter le local, boulangerie, AMAP, librairie, nos lieux d’ancrage.

Voilà dans quelle utopie cette newsletter prenait place. Pourtant, depuis la succession de dérives de la plateforme, un nouveau projet de substitution n’a cessé de me hanter. Un site de curation basé sur des fichiers nfo, un format textuel utilisé historiquement par la scène warez et les ezines underground pour diffuser l'information de manière structurée et esthétique. Une alchimie de forme entre Madchat et Wikileaks, une archive légère et résiliente de sources pertinentes sur les différents thèmes qui me traversent : écologie, conscience, viande cultivée, innovations biomédicales, biohacking.

Toutefois, jusqu’à aujourd’hui, l’objectif était de déployer Nexus-Hub avant d’abandonner cette newsletter. Or, la lueur sombre de l’eclipse qui éclaire ce dernier article pousse ma conscience à agir, guidée par mes convictions personnelles même si les conditions du plan initial ne sont pas réunis. Ce compte Substack sera supprimé dés janvier prochain (le temps de récupérer les brouillons, transférer les derniers articles sur mon blog, etc.). Ce qui me poussera à accélérer la conception de Nexus-Hub, qui devrait être opérationnel dès les premiers jours de 2027. Pour ce qui est de mes abonnements, j’ai déjà enregistré les flux des newsletters que je suis dans mes RSS.

Aligné à mes valeurs, mes espoirs, mes utopies je tape, ici, ces derniers mots. Merci aux quelques-uns de m’avoir suivi, et aux co-créateurs d’avoir stimulé ma créativité.

Pour moi, maintenant, l’avenir est ailleurs.

Pensées…

[Suggestion] Quelques comptes à suivre (ou ajouter dans vos RSS)

Thierry Crouzet : Un camarade écrivain de fictions et de réflexions, que j’ai eu l’occasion de croiser à Blois, depuis devenu une de mes références.

Sandy Lesueur : Une connaissance que la vie m’a permis de côtoyer, qui officie en qualité d’autrice, chroniqueuse et créatrice d’un podcast, sur le sujet du développement personnel.

Loic Le Meur : Une autre connaissance, qui a brisé la matrice pour se plonger corps et âme dans la sagesse chamanique des plantes, auprès des plus grands Pajès de la planète. Et, aujourd’hui, qui partage ses expériences et son enseignement sur sa lettre et PAUA.

Éditions HCKR : Un brillant designer et auteur de livres passionnants et incontournables sur les luttes et la résilience.

Andrew R. Gallimore : Ma référence en biochimie, ainsi que sur l’étude de la conscience et des psychédéliques, maitre international (avec Rick Strassman) des mécanismes de la DMT. Rédacteur de Alien Insect On Drugs.

Très Haut Débit : Une newsletter inestimable et stimulante sur le net, son passé et son futur. Une mine d’or.

[¹] Même si la Syrie fut un pays d’accueil important pour les réfugiés et survivants Arméniens, d’autres pays ont également ouvert leurs portes inconditionnellement. Pour mon grand-père et son petit frère ce fut, respectivement, le Liban et la France.